1953年2月，首届全国冰上运动会在哈尔滨举行。零下30度的低温，没有阻挡人们观赛的热情。219名业余运动员参加了速度滑冰、花样滑冰和冰球的比赛，冠军成绩也就成为该项目第一个全国纪录。此后，全国掀起了一股冰上运动热。

冬季运动在北方地区的中小学得到开展。在哈尔滨、长春、齐齐哈尔等大城市，几乎所有中小学都在冬季浇筑冰场，将滑冰列为冬季体育课程。不少工厂和机关还组建起了自己的冰球队。

改革开放揭开了中国体育运动新的一页。1980年，中国首次派代表团参加了在美国普莱西德湖举行的第十三届冬奥会。中国冰上运动走出国门、走向世界，不断在国际大赛中取得突破。

随着 “北冰南展”战略的深入，南方省市也开始组建队伍、兴建场馆，激发了南方群众参与冰雪运动的热情。特别是北京冬奥会申办成功以来，“三亿人参与冰雪运动”正逐渐从愿景变为现实。