“腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘。”每年农历腊月二十三日也被称为北方小年。小年到，意味着春节越来越近，年味越来越浓。

回家过年的人，开始准备归程，每家每户也开始准备买年货，扫尘，祭灶，杀猪宰羊蒸年糕等，为即将到来的春节做准备。

过小年，不论南方还是北方，都有着固定的习俗，让我们一起来看看吧。

普遍的习俗是祭灶神和扫房子。由于和天上的灶神扯上了关系，小年也因此有了神秘韵味和传奇色彩。

灶神，人们也称其为“司命菩萨”或“灶君司命”，民间传说灶神原本是天上的一个星宿，因犯了过错而被玉皇大帝贬到人间，管理各家的灶火，同时有保佑、监察的职责。他奉命监察人间善恶，于每年腊月二十三或腊月二十四回到天上向玉皇大帝汇报人间情况，玉皇大帝据灶神所言施以善奖恶罚。因此，人们在祭灶时往往在灶神像前摆上各种供品来“贿赂”他，让其“上天言好事”。

在北方，有许多地方讲究用糖瓜来祭灶。糖瓜用麦芽糖所制，又甜又粘，意在让灶神多说“甜言蜜语”，或俗信这糖可以粘住灶神的嘴，以免他说家里的坏话。其实，糖瓜最后都成了小孩嘴里的美味。

祭灶后，人们开始扫房子做卫生，北方称“除尘”，南方叫“掸尘”，人们各种洗刷和淘洗，意在把“穷运晦气”统统扫出门，干干净净、清清爽爽地迎接农历新年的到来。

蛇年的脚步越来越近了，让我们一起在“忙年”中迎接这份辞旧迎新、迎祥纳福的美好吧。