喝了腊八粥后就进入过年的倒计时了，该准备的年货和传统美食接踵而至，粉墨登场。泡上一罐腊八蒜，憋上两坛辣疙瘩菜和煮好的绿茬豆，炸上一盆劳子干花鱼，然后烀上一只肥美的大猪头。还要蒸上一锅白面莲子及玉米面蒸糕，外加一锅猪肉粉条大白菜包子，再蒸上两锅大枣饽饽，临尾再打上一盆清气爽口的猪蹄或猪皮冻，这过年的吃货就算有点眉目了。

说到打猪蹄冻，最令我记忆深刻的是打猪蹄冻的除毛工序。那时候买来的猪蹄或猪皮上的毛很多都没有除净，要用镊子一根根拔除，没个耐心恐怕还真不行。小时候，我看见老父亲戴着老花镜仔细地清除猪蹄上的猪毛，真打心眼里佩服老人家的耐性。多年后轮到我自己干了，拔毛拔了一会儿就没有耐心了。我曾经尝试过用烧热的沥青褪猪蹄毛的方法，但了解到沥青对人体会产生毒害，只好放弃不用，还是用小镊子一根一根拔。直至多年后，我看到东北人处理猪蹄的方法，把带毛的猪蹄直接放进炉火中一烧，一会儿提上来，猪毛就杳无踪影、干干净净了。虽然烧过的猪蹄表面斑斑驳驳有点难看，却丝毫不影响猪冻的美观。而后每年打冻时，我也便如法炮制，从此告别了用小镊子拔猪毛的烦恼。

把处理完的猪蹄洗净，放入烧开的沸水中焯过，然后加进适量的酱油、料酒、茴香、大料、花椒、葱姜、咸盐和水后在大锅中烧开，再用慢火炖煮两三个小时，待猪蹄煮烂后盛出在盆中，捡净骨头和佐料，在煮好的猪蹄汤中加进一点化好的白矾水放置沉淀，放凉成冻后刮去上面的浮油，再反扣进另一盆中，把盆底的沉淀刮出，再次放入锅中烧开，盛出放凉后即可食用。打好的猪蹄冻用刀切出一块放在白瓷盘中，犹如一块纯净透亮的金黄色琥珀，晶莹剔透，色泽诱人，想想便令人垂涎三尺。

这打猪蹄冻说来简单却门道颇多。外面市场售卖的猪蹄冻表面也光鲜且有劲道，是因为加了食用明胶的缘故。而我自己亲手制做的猪蹄冻却是原汁原味，原汤原料。

如今打猪蹄或猪皮冻更加省心省力了。买来的猪蹄或猪皮干净利索，白如凝脂，连一根茸毛也没有，省去了去毛这一繁琐的工序。我每次只需把猪蹄或猪皮用水洗净进沸水焯过，猪蹄可剁成小块，猪皮可切成细条，加足佐料和适量的水，用高压锅压上40余分钟后即可。以前往煮好的汤中添加白矾水的办法也被废止，因为白矾含铝，加在食物中对健康不利。

年夜饭上，端上一盘自己制做的晶莹剔透的猪皮冻，一盘状如绿色翡翠的腊八蒜，配上银丝般的辣菜和绿茬豆，再呈上一盘明亮金黄吃到嘴里直流油的猪头肉，顿时满座生香…